"Thank you, Mr. President" ("Merci, M. le président"). HELEN THOMAS

LA " Dame en Rouge ". La CÉLÈBRE CORRESPONDANTE DE LA MAISON BLANCHE

ACCRÉDITÉE À LA MAISON BLANCHE PENDANT DIX PRÉSIDENCES. ELLE EST DÉCÉDÉE À L'ÂGE DE 92 ANS.

Le jour de son anniversaire le président Obama le donne la surprisse  après de une conférence dans la Maison Blanche 

Gerald Rudolph Ford, Jr.  Mandat présidentiel: 9 août 1974 – 20 janvier 1977 

1970

Lyndon Baines Johnson, Mandat présidentiel: 22 novembre 1963 – 20 janvier 1969

 D'origine libanaise, elle est née et a été élevée à Détroit. C'est en 1960 qu'elle commence à suivre pour la première fois un président. Il s'agit deJohn F. Kennedy. Elle devient alors la correspondante de la Maison Blanche pour l'agence de presse UPI. Peu à peu, on la surnomme "the Sitting Buddha" ("le bouddha assis", ndlr). On l'appelait aussi parfois "la dame en rouge". Pourquoi ? Ronald Reagan avait confié que les journalistes habillés en rouge, sa couleur préférée, auraient plus de chance de lui poser des questions. Helen avait appliqué son conseil !

La journaliste connait une carrière incroyable : elle est par exemple la seule femme à avoir accompagné Nixon lors d'un important voyage en Chine. On se souvent également d'elle pour avoir clôturé chaque conférence de presse par la même phrase : "Thank you, Mr. President" ("Merci, M. le président"). Toujours installée au premier rang, c'était également elle qui posait habituellement la première question au chef de l’État. Cette grande dame de la presse américaine n'avait pas sa langue dans sa poche et n'a pas hésité à donner son avis sur les hommes politiques, notamment contre le président Bush junior et la guerre en Irak.

"Les juifs d'Israël devraient rentrer chez eux"

Mais elle s'était également fait remarquer pour avoir pris une position maladroite contre la politique américaine en Israël en 2010. "Souvenez-vous que ces gens-là [les Palestiniens] sont occupés et qu'il s'agit de leur terre. Ils [les juifs d'Israël] devraient rentrer chez eux. En Pologne. En Allemagne... Et en Amérique et n'importe où d'ailleurs" , avait-elle déclaré. Des propos qui n'avaient pas du tout plu à la Maison Blanche, qui les avait qualifiés de "répréhensibles" et "choquants".

La journaliste avait pourtant présenté ses excuses et essayé de s'expliquer : "Mes commentaires ne reflètent pas mon sentiment, qui est que la paix viendra au Proche-Orient quand les deux camps reconnaîtront le besoin réciproque de respect et de tolérance. Puisse ce jour venir rapidement." Mais c'est finalement dans ce contexte qu'elle avait décidé de prendre sa retraite, à 89 ans... après 50 ans passés auprès des présidents.